Mosca – Il Severnoye Design Bureau russo ha interrotto lo sviluppo dei suoi cacciatorpedinieri Project 23560, noti anche come classe Lider, e della fregata Project 22350M, un derivato ampliato della classe Project 22350 Admiral Gorshkov. La Russia sostiene che queste navi “rimangono tra le sue offerte future più promettenti” ma la sospensione dei due programmi ha sollevato dubbi sulla sua stabilità finanziaria a lungo termine del progetto. Secondo quanto riferito da Interfax, la decisione sarebbe stata formalizzata qualche giorno fa dai progettisti di Severnoye (che fa parte della United Shipbuilding Corporation).
Il Project 23560 fu stato svelato per la prima volta pubblicamente nel 2015, sebbene fosse già in fase di sviluppo da due anni da parte del Centro scientifico statale di Krylov. Il cacciatorpediniere Lider, chiamato anche Shkval, è sempre stato chiaramente un progetto molto ambizioso, forse troppo, fin dall’inizio della sua ideazione. Sebbene originariamente si intendesse farne una nave da guerra a propulsione convenzionale, i piani si spostarono in una seconda fase su un progetto a propulsione nucleare. Nel frattempo il dislocamento era passato da da 12/13.000 a 19.000 tonnellate, estendendo la sua classificazione come “destroyer”.
Per fare un confronto, i cacciatorpedinieri di classe Arleigh Burke Flight III della Us Navy avranno un discloamento di circa 9.800 tonnellate, pari a quello degli incrociatori di classe Ticonderoga, mentre i cacciatorpedinieri invisibili di classe Zumwalt sono più vicini alle 16.000 tonnellate. Con un dislocamento di 19.000 tonnellate, in termini di dimensioni i Lider sarebbero stati a metà strada tra i più tradizionali cacciatorpedinieri e gli incrociatori da battaglia di classe Kirov a propulsione nucleare, che hanno un dislocamento di 28.000 tonnellate a carico completo.
Il design del Progetto 23560 presentava un armamento particolarmente pesante, tra cui un sistema di lancio verticale con 64 celle universali 3S14 in grado di utilizzare varie armi, tra cui missili da crociera di attacco terrestre Kalibr e missili da crociera supersonici supersonici Oniks.
A partire dal 2019, il costo stimato di ciascun cacciatorpediniere del Progetto 23560 era di 100 miliardi di rubli, pari a circa 1,5 miliardi di dollari, una cifra inferiore a quella che la Marina degli Stati Uniti ha speso per il suo Arleigh Burkes modello II, molto più piccolo e alimentato in modo convenzionale. Ufficialmente il Cremlino starebbe ancora pianificando la costruzione della prima di queste navi nel 2022 o nel 2023, ma il rapporto di Severnoye chiarisce che tutti i lavori sul progetto sono di fatto terminati.
Non è chiaro quanto seria sia mai stata la Russia nel perseguire la creazione del cacciatorpediniere Lider, certo è che che l’interruzione dei lavori sulla fregata del Project 22350M potrebbe avere un impatto sul futuro della Marina russa, nonché su quello del cantiere navale. Secondo quanto riferito, il costruttore navale avrebbe terminato i lavori sul progetto della nave nel marzo 2019 .
Il progetto Project 22350M è un importante aggiornamento dell’attuale classe Project 22350 Admiral Gorshkov, ancora in servizio e probabilmente la nave da guerra più moderna della Marina russa, con un dislocamento di 5.400 tonnellate e 16 celle di sistema di lancio verticali.
E’ possibile che il Cremlino possa rivedere nuovamente il progetto Project 23560, così come il Project 22350M, in futuro, ma potrebbero essere necessarie risorse molto ingenti per consentire a Severnoye di riavviare i lavori. La costruzione navale militare, in generale, è un processo intrinsecamente a lungo termine che richiede la coltivazione di una forza lavoro qualificata che abbia familiarità con la progettazione e l’istituzione di catene di approvvigionamento per fornire grandi quantità di materie prime e componenti critici.
La retromarcia russa rischia adesso di mettere in discussione la piena portata del piano di modernizzare delle flotte di superficie. L’unica portaerei di Mosca, l’Ammiraglio Kuznetsov, è stata messa fuori servizio a tempo indeterminato dopo un grave incidente nel 2018 in cui affondò il bacino di carenaggio galleggiante. A dicembre 2019, nave ha preso fuoco , rendendo più discutibile quando, o anche se, tornerà in servizio. Una massiccia revisione dell’Ammiraglio Nakhimov, uno dei due rimanenti incrociatori da battaglia di classe Kirov della Marina russa, è stata perpetuamente ritardata. Ciò, a sua volta, ha interrotto i piani per migliorare la sua nave gemella Pyotr Velikiy.